大白兔奶糖是白色的，质地柔软耐嚼，形状是约3厘米长，直径1厘米的圆柱，类似西方的牛轧糖或太妃糖。每颗糖果外面用印刷的蜡纸包装，里面用薄薄的糯米纸包装。糖果的成分包括：玉米淀粉、玉米糖浆、蔗糖、黄油与牛奶，每颗糖果含有20卡路里的热量[7]。
大白兔奶糖的前身是“ABC米老鼠”奶糖。上海ABC糖果厂的老板冯伯镛当时尝试过英国的牛奶糖之后，决定仿制。产品配方由刘义清发明，采用液体葡萄糖、白砂糖、奶粉、炼乳等原材料，1943年在上海用手工生产[8]。冯伯镛看到当时米老鼠卡通片广受上海儿童欢迎，就设计了红色米老鼠蜡纸包装，并命名为“ABC米老鼠”奶糖[9]。1956年，ABC糖果厂收归国有，改名为爱民糖果厂[10]；米老鼠被认为是崇洋媚外，所以请上海美术设计公司设计了大白兔的新包装，推出“大白兔奶糖”[10][9][11]。1950年代末，蒋茂有对这一配方进行调整，改变了奶粉、奶油、炼乳的比例，让奶糖味道更加纯正，也更适合大众口味。这个配方沿用至今，几乎没有改变[8]。1976年，在国有资产改组整合的背景下，爱民糖果厂并入上海冠生园总厂[10]。
三年困难时期，当时只有家中有初生婴儿才能订牛奶，很多需要营养的老人、小孩都订不到，就有人灵机一动：既然大白兔奶糖里面有牛奶，用热水一泡应该能变成牛奶，不少人尝试后，“七粒大白兔奶糖能泡一杯牛奶”这句话便传开了。[8]
1972年美国总统理查德·尼克松访问中国时，周恩来总理将大白兔奶糖作为国礼赠与尼克松。[12]周总理还把大白兔奶糖送给苏联领导人赫鲁晓夫、勃列日涅夫等人。[10]
德国行为艺术家约瑟夫·博伊斯喜欢兔子，他于1979年利用大白兔奶糖的糖纸，做成了纸上彩色丝印版画作品《中国兔子糖》。此作品2013年在中国展出。[13]
1979年，大白兔奶糖荣获国家银质奖，1992年又被评为中国14大驰名商标中唯一的一个食品类品牌。[9]
大白兔奶糖糖纸最新的设计，采用了邮票设计中的防伪技术。糖纸上印有四根红色直线，其中最内侧的一根上就是防伪微缩文字，要用放大镜才看得清。[8]
今天，大白兔奶糖除了传统的原味外，还有酸奶味、红豆味、清凉味、巧克力味和玉米味等多种口味。[14]
2016年3月，大白兔与法国时尚品牌“agnès b.”合作，推出限量珍藏版，包装有蓝色、粉色两款（均为铁盒）。其中蓝色盒装（牛奶味）128克，每盒售价65元人民币；粉色盒装（红豆味）每盒售价68元人民币[15][16][17]。
2018年9月，大白兔与上海家化旗下的美加净合作，推出美加净牌大白兔奶糖味润唇膏[18]。
2019年5月29日，冠生园与快乐柠檬合作在上海LuOne凯德晶萃广场三楼开办首个大白兔奶茶店[19]，但为快闪店形式，只营业约2个月[20]。
2020年3月，大白兔与上海益民食品一厂合作，推出大白兔雪糕[21]。产品亦出口至美国纽约、洛杉矶、新加坡[22]、香港[23]等地。
2021年9月24日，光明乳业与冠生园共同制作大白兔奶糖风味调制乳，在长三角以及东南亚的7-11便利店推出[24]。
2022年11月，时尚品牌蔻驰与上海老字号大白兔合作，在进博会上首发一系列联名款的手袋与服饰。[25]。
财务数据
编辑
1959年，“大白兔”为国庆十周年献礼而诞生。当时工厂只有一条生产流水线，每天的产量是800公斤，许多生产环节还要手工操作来完成。当时大白兔奶糖的年销量只有几千万元人民币。2000年大白兔奶糖销售额达4亿元人民币。[26]2002年起，大白兔糖的销量每年保持两位数递增，2004年大白兔奶糖销售额达6亿元人民币。[27]2011年大白兔糖果销售增长69%。根据冠生园集团数据，大白兔奶糖利润约占集团60%，糖果等是冠生园毛利率较高的产品，约在30%-40%。[28]
上海漕宝路的大白兔奶糖厂每年能生产2万吨奶糖。2010年12月大白兔奶糖厂搬到星火开发区，公司将投资1.7亿元，每年能生产5万吨。[28]
三聚氰胺事件的爆发，大白兔奶糖因召回及停销在国内和国际市场奶糖所遭受的损失达5亿人民币。[29]